Sistemas de tratamiento mediante Electrolisis Salina

La aplicación de los sistemas de electrolisis salina para el tratamiento del agua de piscinas, tanto en instalaciones de uso privado como comercial, está imponiéndose de manera progresiva frente a otras técnicas debido a su gran eficacia, comodidad, seguridad y economía. La combinación de  sistemas de electrolisis salina con controladores analíticos adecuados (pH//ORP/Cloro libre) constituye por sí mismo un tratamiento integral del agua de una piscina, cubriendo efectivamente todos los requisitos exigibles a dicho tratamiento, que no son otros que el obtener una agua exenta de materia orgánica, desinfectada (ausencia de patógenos) y desinfectante (efecto biocida residual).

¿Qué es la Electrolisis Salina?

Antecedentes de la tecnología

La electrólisis de cloruro sódico (sal) para la fabricación de hipoclorito sódico "in situ" es uno de los procesos electroquímicos más antiguos de la industria química. La electro-generación "in situ" de disoluciones de hipoclorito sódico comenzó a tomar fuerza con dos aplicaciones industriales, donde como materia prima se utilizaba el agua de mar.

• Uno de ellas era el tratamiento de los circuitos de refrigeración de las plantas eléctricas cercanas al mar, y otra, los circuitos de refrigeración de grandes buques transoceánicos (especialmente los que surcan aguas tropicales). En ambos casos, los circuitos quedaban a medio plazo colapsados por el crecimiento de algas, moluscos y otros organismos marinos, por lo que el mantenimiento de cierto nivel de cloro en el agua prevenía el crecimiento de los mismos.

• Otros usos posteriores han sido la electrólisis salina en grandes lavanderías y en el tratamiento de aguas residuales (eliminación de materia orgánica y toxicidad), destrucción de colorantes en la industria textil, tratamiento de torres de enfriamiento, centros hospitalarios, industrias alimentarías, piscifactorías, piscinas y fuentes ornamentales.

El uso de hipoclorito "in situ" generado por electrolisis salina a partir de agua de mar o disoluciones salinas evita los importantes problemas asociados a la utilización del hipoclorito comercial (150 grs. de cloro activo por litro). Estas soluciones de hipoclorito sódico concentrado tienen un tiempo de vida medio de 100 días, por lo que la generación de este agente “in situ” por medio de sistemas de electrolisis salina, evita el problema del transporte, así como el problema de almacenamiento y manipulación.

Descripción de la tecnología

El proceso de ELECTROLISIS SALINA se basa en hacer circular una corriente eléctrica continua a través de unos electrodos entre los cuales circula una solución salina (en este caso, el agua de la piscina a la cual se han añadido en torno a 4-6 Kg./m³ de cloruro sódico (sal común) pura. Puesto que los procesos de electrolisis requieren de una corriente eléctrica continua, sobre los electrodos tendrán lugar dos tipos de procesos: ANODICOS (polo positivo) y CATODICOS (polo negativo):

1. Oxidación del agua a oxígeno (O­­₂).
2. Oxidación del cloruro aportado por la sal común (cloruro sódico) a cloro (Cl₂).
3. Oxidación de la materia orgánica.

1. Reducción (electrolisis) del agua a hidrógeno (H₂), con la consiguiente formación de iones oxhidrilo (OH^-) y alcalinización (aumento del pH) del agua. 
2. Por otra aprte, el proceso también ha demostrado cierta capacidad de reducción del nivel de cloraminas en el agua debido a su reducción directa sobre el cátodo.

En realidad en el agua de la piscina nunca va existir cloro (Cl₂) ya que una vez generados el cloro (Cl­₂­) y el hidróxido sódico (Na⁺ OH^-) sobre los electrodos, estos se recombinan en el seno del agua para producir una mezcla en equilbrio de ácido hipocloroso (HClO) e iones hipoclorito (HClO).

Como también se puede observar se generan otros productos como el oxígeno activo (O₂) que añaden un poder desinfectante extra al proceso.

Electrolisis salina: un ciclo perfecto, un ciclo sostenible

Una vez generado el ácido hipocloroso (HClO), éste destruye la materia orgánica y los patógenos convirtiéndose de nuevo en sal. Como se puede observar, la electrolisis salina supone un tratamiento en CICLO CERRADO en el que no hay consumo de sal. Sólo se consume energía eléctrica en el proceso de depuración.

Ventajas la Electrolisis Salina

Tratamiento integral del agua garantizada con un sólo equipo

No debemos nunca olvidar que una piscina podemos tener tres tipos de contaminantes: sólidos en suspensión, materia orgánica disuelta y materia biológica (virus, algas, bacterias, etc.), por lo que un sistema de tratamiento integral debería dar respuesta a cada uno de ellos.

Valores añadidos de la Electrolisis Salina

• Si bien no de forma tan efectiva como la radiación UV, las cloraminas también son reducidas catódicamente sobre los electrodos de los sistemas de electrolisis salina, por lo que cabe esperar que los niveles de cloro combinado en piscinas tratadas con electrolisis salina sean más bajos que si estuviesen tratados con cloro químico.
  
  
• La desinfección efectiva de todo el volumen de la piscina  está garantizada puesto que el agente de tratamiento que estamos generando es cloro libre, y por lo tanto proporciona efecto residual.

• A diferencia de lo que ocurre con las piscinas tratadas con químicos, los sistemas tienen una mayor capacidad de destrucción de la materia orgánica presente en el agua por oxidación anódica directa sobre los electrodos.

• Igualmente la capacidad de destrucción de coloides que tiene la electrolisis permite obtener unos mejores niveles de transparencia del agua.

• Como proceso en paralelo a la electro-generación de cloro se obtiene la eliminación parcial de los nitratos y nitritos presentes en el agua.